“老藤出好酒”是葡萄酒世界里的一个古老的传说。但这是真的吗?今天带大家了解一下何为老藤。
图片:在南罗讷河谷教皇新堡,30“岁”的葡萄藤刚结出果子
在西方世界,人们谈“老”色变。虽然衰老是不可避免的自然命题,但一想到这意味着粉退花残,老态龙钟,“老”,在人们心中成为了一个负面词。
莎士比亚笔下的普洛斯彼罗(他自己也不年轻了)曾经呵斥卡利班反叛军,训斥他们已经上了岁数,还在做着见不得人的勾当:“其面目随着岁月的流逝越发丑恶,思想也越发龌龊不堪。”
但幸运的是,随着年岁的增长,葡萄藤却越显珍贵。
只要酒标上出现了类似“Vielles Vignes”, “Alte Reben”和“Viñas Viejas”的字样(均表示老藤),酒的价格便会节节攀升,即使这些字眼与高品质可能并不挂钩。
正如南非酿酒师Bruwer Raats指出:“‘老藤’已经成为营销词汇,并没有法律对老藤做出定义。‘老藤’一词被过度滥用,让商人们得以肆意加价。”
其实,人们应该对老藤进行更加严苛的评估,像落实对藤龄的最低要求,明确老藤是否与高品质有着直接联系:如果是,为什么?不同品种的老藤表现又是否会有差异?
多老才算老?并没有确切的答案。
少数上百岁的老藤还在继续产出自己的价值,但行业内并没有对老藤的最低藤龄做出规定。有时,如果你刨根究底,甚至会惊讶地发现,有些所谓的“老藤”才刚刚进入成熟期。
一些新世界产区(最出名的当属南非和澳洲布诺萨)开始对“老藤”做出定义,大部分人也表示35岁是“老”藤的起点,但有许多酿酒师并不赞成这个观点。
西班牙葡萄酒大师Fernando Mora
西班牙葡萄酒大师Fernando Mora深信35岁离“老”还远着呢:“尽管葡萄藤在35-40岁开始出现衰老的迹象,但只有当葡萄藤到了70岁,才开始给葡萄酒真正带来深度。”
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西班牙车库酒,西班牙葡萄酒大师Fernando Mora亲自酿造的小产量车库酒,品质极高 。
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澳大利亚De Bortoli酒庄酿酒师Steve Webber
但也有酿酒师认为,其实葡萄藤在很年轻的时候,便已经能产出高品质的葡萄酒。澳大利亚De Bortoli酒庄的酿酒师 Steve Webber 表示:“只要有合适的土地,加上优秀的基因,过了10岁的葡萄藤已经能出产佳酿。如果一切顺利,25岁的葡萄藤就可能带来顶级品质的葡萄酒。”
的确,年轻的葡萄藤在合适的环境下能产出高品质葡萄,对于这一点葡萄酒行业是有所共识的。
智利酒庄庄主Marco De Martino
智利酒庄庄主Marco De Martino表示,年轻葡萄藤出产好酒的秘密在于葡萄藤的生长方式:“直到10岁为止,葡萄藤都处于生长期,并将主要精力放在生长根系,以保证葡萄可以完美成熟。随后,葡萄藤的活力会更为旺盛,长出更多的枝叶,这是我们就需要对葡萄藤的活力进行控制。葡萄藤在20岁左右进入成熟期,成熟期会维持在15到20年之间。
40到50岁的葡萄藤才会出产带有更浓郁风味的葡萄酒,但葡萄的产量在这时开始出下滑,这侧面验证了低产和高品质具有直接关系,可谓有得必有失。”
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法国罗讷河谷老藤歌西拉歌海娜,取自75年老藤,感受岁月沉淀的醇厚与浓郁。
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加利福尼亚葡萄酒大师Morgan Twain- Peterson
加利福尼亚葡萄酒大师Morgan Twain- Peterson表示,藤龄和产量之间的关系其实十分复杂:“的确,越老的葡萄藤产量越低,但也与人们打理葡萄藤的方式,土壤和葡萄藤自身的健康程度相关。”
他还指出,老葡萄园的平均葡萄藤密度普遍会比新葡萄园低,这是因为体弱多病的老藤会被拔除,这也降低了葡萄园的总体产量。有趣的是,虽然老藤抗病能力变差,却能结出更健康的葡萄。
“老藤的葡萄串比较小,果粒也小”, Mora 解释道,“疏松的葡萄串有利于空气流通,这不仅降低了染病的机率,也能让葡萄得到更充足的光照,让葡萄能更好地成熟。”
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深度探究
除了产量,还有哪些因素影响藤龄和葡萄酒质量的关系呢?那就要说说老葡萄藤庞大的根系了——我们在地面上看到的,只是“冰山一角”。
“在干旱的年份,在实行旱作的葡萄园里,老藤因为具有更为发达的根系,可以向下汲取更多水分,所以抗旱能力会更强。”Mora表示,“但对于新建的旱作葡萄园来说,遇到干旱年份会让人十分头疼。今年雨水较少,让我们不得不人为灌溉这些年轻的葡萄藤,否则它们就很容易干死,但隔壁的老藤则一片欣欣向荣。”
老藤深厚的根系不仅能让葡萄藤顺利度过艰难的年份,出产的葡萄酒也带有更明显的风土特色。
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价值所在
总的来说,老藤和高质量葡萄酒的关系其实是可以归结到一个简单实用的共识。“这正好体现出达尔文主义的优胜劣汰生存机制。” Twain- Peterson说道,“当你在葡萄园里看到已经过百岁还在继续出产葡萄的老藤,它们一定能出产高品质的葡萄酒。否则,这些老藤早就被新的葡萄藤取代了。”
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澳洲老藤西拉,取自40年~100年老藤西拉葡萄,葡萄酒观察家评分89分,被赞誉为最高性价比的葡萄酒,是美国本土销量第一的澳洲葡萄酒品牌。
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