肉桂,武夷岩茶的一种。其制作可以分为两个时间节点:第一是毛茶初制,第二是净茶精制。
毛茶的制作过程其实不算长,从茶青的采摘到毛茶制作完成,基本上在24小时以内。
肉桂制作大部分时间都消耗在第二个节点,耗时大概两个月左右。这也是为什么肉桂从五月份开始采摘制作,到7月份才能喝到的原因。
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为什么肉桂的精制时间要这么久呢?
最主要的一个原因就是焙火。
武夷岩茶的焙火是六大茶类中最繁琐也是最复杂的工艺,最为考验制茶师傅的技术水平。而且焙火的过程,也是岩茶“查缺补漏”的过程。
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当然,查缺补漏不一定就能导致正向的结果。简单来说,质量好的肉桂毛茶,通过焙火可以进一步提升档次和品级,但同样也会因焙火不当而变成垃圾!
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所以,焙火这个步骤就显得尤为重要,需要经过三次四次,甚至更多次的焙火,才能让肉桂的香味和口感达到最佳。
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这样就导致了制作周期的延长,时间跨度就从五月走到了七月。