新冠病毒 “高清彩照” 亮相

近日，美国国立卫生研究院下属的国家过敏症与传染病研究所（NIAID）公布了新型冠状病毒的电镜图像。

据介绍，研究人员从美国一名确诊病例中分离出来了新冠病毒，在实验室进行培养，利用扫描电子显微镜和透视电子显微镜进行观察，最后对图像进行上色处理得到最终的图像。

图 | 新冠病毒的扫描电子显微镜图

图 | 扫描电子显微镜下，细胞（粉色、蓝色）上培养出来的新冠病毒（黄色）

近日，世界卫生组织正式将新冠病毒命名为 SARS-CoV-2，它引起的疾病则被命名为 “COVID-19”。从名字上也可看出，新冠病毒作为 2002 年出现的严重急性呼吸综合征冠状病毒(SARS-CoV) 的“姐妹”，在外观上有诸多相似之处。

新冠病毒、SARS 病毒以及 2012 年出现的中东呼吸综合征冠状病毒 (MERS-CoV) 同属冠状病毒（coronaviruses）。冠状病毒在电子显微镜下呈球状或椭圆形，病毒上有规则排列的突起，形似皇冠而得名冠状病毒。病毒名称 Corona 则出自拉丁语，意为“王冠”。

图 | 透射电子显微镜下的新冠病毒，表面有皇冠状的突起

图 | 扫描电子显微镜下， 新冠病毒（黄色）和人类细胞（粉色）

NIAID 研究人员表示，冠状病毒正是依靠表面的 “皇冠” 来附着和入侵宿主细胞。而同时，研究人员也将这些 “皇冠” 作为开发治疗手段的突破口，目前 NIAID 正在开发新的信使 RNA，目的是让宿主细胞能够迅速锁定病毒表面棘突蛋白，让宿主产生免疫反应。研究人员表示，顺利的话这种免疫反应能够让人体在被感染之前识别病毒并防止被感染。