积木玩具成为世界的潮流,并能改写家族的命运,不得不看的乐高前
前两天有一篇文章“乐高是黑市市场的比特币”,整篇都大肆赞扬乐高的价值多牛叉,虽说里面的内容不敢苟同,比如:50美元的乐高礼品卡可以在街头换10美元毒品,这...简直就是太荒唐了,你能想象吗?黑帮份子以后贩毒都是一手交毒品,一个箱子里面堆满了乐高礼品卡,太卡哇伊了。虽说文章有太多夸大的成分,但不得不说乐高现在的价值远远提升,在玩家心中已经不是简单的玩具了,是觉绝对有收藏意义的艺术品。说起乐高,大家应该都很熟悉那上头有一个个圆凸的积木,还有黄色脸的乐高小人,不过如果你以为乐高只是普通的“玩具公司”,那可就小看了它了。乐高不是普通的玩具公司,是全球最大玩具公司之一,2016年营业收入再创历史新高,达53.9亿美元,比前一年增长6%。奥勒时代
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乐高的创始人奥勒要说乐高的超凡价值,就要从乐高的创始人开始讲起:奥勒·基奥克(OleKirkChristiansen)1891年生于丹麦比隆附近的菲尔斯哥夫村,本来是位木匠,经营自己的木匠作坊,原本大部分的业务是建造木屋与室内装潢,Ole经营十分成功,养了几位学徒,生意蒸蒸日上,但就在他业务逐渐扩张的时候,在1932年,全球大萧条降临,住宅业务瞬间急冻。为求生存,奥勒只好开始制作一些小木刻品,补贴收入,他本来有做小房屋模型作为设计时的辅助工具,他从小模型的梯子与烫衣板得到灵感,开始制作小玩具,如小车、小房屋等等,木匠工坊的第一次转型虽然没赚什么钱,但成功的让他挺过了大萧条,1934年,他正式将店名取作乐高。乐高(Lego)这个名字是丹麦语“好好玩”(leggodt)的前两个字母的连写。乐高玩具的主要造型是鸭子、小猫、小鸡、猴子,以及拖拉机、卡车等,具有鲜明的“农耕特色”。
乐高早期以动物和汽车为主的木质玩具第二次世界大战爆发后,丹麦被德军占领。丹麦政府禁止进口玩具,也禁止在玩具中使用金属和塑胶,这对乐高的木制玩具而言皆为利好。正当公司规模不断扩大时,一场火灾使工厂付之一炬。但奥勒在家人和雇员的帮助下,决定从头再来。
奥勒起家时候的房子兼工厂
乐高为了纪念奥勒,特别推出了房子的套装1946年,乐高冒着相当大的财务风险,投入整整2年的获利,买下第一部塑胶射出成形机,成为丹麦第一家拥有塑胶射出成形机的厂商,开始制造可拆解重组的玩具。1949年,乐高开始制造我们所熟悉的上有圆形凸起,可一个个组装起来又拆开的积木,至此,乐高积木诞生了。哥弗德时代
第二代掌门人哥弗德,现代乐高的奠基人由于当时消费者不爱塑胶,比较喜欢木头或金属材质,结果乐高的产品被一批批的退货回来。奥勒之子,第二代的哥弗德(GodtfredKirkChristiansen)想到了一整组贩售的点子,1955年,乐高推出整组的「小镇计划」(TownPlan),这是之后乐高整组主题积木的滥觞,推出之后,并没有很轰动,不过至少改善了销售状况,随后乐高针对积木的结构与组合性持续研究改善,到1958年才定案设计,1963年更改材质,从醋酸纤维素改为ABS,成为我们今日所看到的样子。
早期的乐高产
早期的乐高砖块,没有任何链锁系统设计,1958年后启用了StudandTupe锁状设计沿用至今1960年,乐高工厂大火,烧掉了木制品的生产线,哥弗德认为塑胶积木已经成熟,干脆放弃木制产品线,这家本来是木匠起家的公司一分为二,木制品独立为Bilofix公司,由哥弗德的其他兄弟们经营。从乐高的早期历史,可以看出乐高不断转型接受挑战的精神,但改变中也有坚持,乐高坚持高品质,有次出货时发现货品只上了2层透明漆而非3层,老奥勒竟然命令哥弗德到火车站拦截产品,要他整晚熬夜把第3层漆上完才准出货。另一个基本信念是乐高积木不只是玩具,而是一整组游玩系统,每组积木都要能彼此相容,不玩的组装物件,拆解后可组成别的东西,乐高积木永不会因为买了新乐高被扔在储藏室,因为在新的上面,旧的积木也派得上用场,这成为乐高的最大特色。
乐高各式各样的人偶至此,乐高的几大特色几乎到齐,只剩下……乐高小人偶,乐高直到1974年才开始在产品中加入人物,一开始是不能动的人偶,随后推出只有手可以动的小人偶,马上受到热烈欢迎,至1978年,推出手脚都可动,且脸上有着可爱笑容的乐高小人偶,从此成为乐高的代表性特色之一。父亲传承下来的坚持,加上整组贩售与乐高小人偶这两个第二代哥弗德所带来的新模式,四项要素为乐高带来了15年的黄金时代,乐高的营收从1978年的1亿4200万美元,到1993年成长到12亿美元,1990年乐高挤进前10大玩具厂。然而,黄金时代再过10年,乐高却陷入了亏损困境。克伊尔时代
第三代掌门人克伊尔上世纪70年代中期,哥弗德将公司CEO的位置传给了儿子克伊尔(KjeldKirkKristiansen)。这时的乐高积木已经非常成熟,玩具种类、造型完全由想象力主导。到1990年,乐高已经成为世界十大玩具制造商之一,1999年被美国《财富》杂志评为对人类生活具有决定性意义的“世纪玩具”。但进入21世纪后,乐高突然发现自己变“老”了:电子游戏成为新宠,很少有孩子会老老实实地坐在地上拼积木了。当时的丹麦《商报》评论称:“乐高最大的问题就是产品,它必须想出新办法吸引孩子们玩积木,或者利用强有力的品牌开发新游戏。”不过克伊尔德从未放弃过延续乐高的辉煌,公司也做了些尝试以更加适应新时代。2002年,乐高和好莱坞电影公司进行合作,推出以《哈利·波特》和《星球大战》为主题的游戏。“星球大战”系列很快成为公司历史上销售的最好的新产品系列。只要有足够的积木几乎可以搭建一切,克伊尔时代乐高积木不再局限于基本积木。 新系列包括像机翼、船帆和船桅等可定制积木。一些系列专门用于搭建类似可动人形的模型。技术系列可以通过添加柱头螺栓、轮轴、发动机和齿轮将乐高作品改装成机器。但是对于公司来说,生产一套有专门用途的组件,而不是自由玩具,这与自由搭建游戏的理念完全相反。克伊尔德后来在解释乐高遇到的问题时说:“乐高偏离了它的根基,耗费过多精力在销售哈利·波特之类的文化衍生商品上。”克努德斯托普时代2003年,乐高出现第三次亏损,营收同比下降25%,全年亏损额达到2.3亿美元。痛定思痛,克伊尔于2004年10月向公司补充了1亿美元的个人资金,并向管理层力荐他从国际知名咨询公司挖来的克努德斯托普(JorgenVigKnudstorp)出任公司CEO,自己退居幕后。
克努德斯托普的加入把濒临破产的乐高带入巅峰克努德斯托普加入乐高后不久便提出,公司在美国、德国和英国建造的主题公园耗资大、收益低,不如果断“断臂”以偿还债务,主张将之完全出售。但克伊尔德坚持一定要成为管理乐园的新公司的股东。最终乐高在主题公园的新公司中占有36%的股份。回忆当时的分歧,克努德斯托普说:“现在看来老板是对的。要知道主题公园是消费者可以尽情享受我们产品的地方,如果完全失去控制力是很可怕的。”
位于佛罗里达的乐高公园
公园内乐高组装的城市克努德斯托普已将乐高的未来希望寄托在亚洲市场上,预测未来几年中该公司在这一市场上的增长率将相当于北美市场的2倍左右,遂投资数亿欧元把工厂开到了中国。乐高最基础的乐高颗粒(brick)都由自己的工厂生产,其设立工厂的重要原则就是“接近核心市场”。 公司的管理人员甚至表示,中国工厂的建立并不是为了削减成本而采取的措施,而是为了缩短中国以及亚太市场上订单和交货之间的间隔。 中国工厂不会向欧洲或北美市场提供产品,建成后将可提供亚洲地区出售的乐高积木玩具的70%~80%。现在,乐高集团决定重新定位实现盈利的方向,并卖掉它的一些企业,包括在1995年将乐高公园卖给美林娱乐集团(MerlinEntertainmentsGroup)。公司还将劳动力密集的生产流程转到捷克斯洛伐克共和国,以降低成本。
中国乐高爱好者自己设计的产品
乐高在北京开的第一家LCS店,场面异常火爆退居二线后,克伊尔德非常尊重克努德斯托普的意见,董事会以克努德斯托普为核心,拥有绝对的话事权。而克努德斯托普的表现让所有人都很满意,乐高到了2005年即扭亏为盈;随着公司股价回升,克伊尔也从2008年成为丹麦新首富并蝉联至今,在2017年福布斯全球富豪榜上的财富为225亿美元。这家公司渡过多次年危机之后,竟然登上新的巅峰,并非偶然,相信乐高的价值,可以支持着它的永续发展,继续陪伴一代代的孩子与大人们。
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