橡木桶不仅仅是一只桶

曾以为，用橡木桶酿葡萄酒，仅仅是橡木桶适宜葡萄酒发酵与熟成。

其实不尽然！准确地说，橡木桶就像葡萄酒的培养基，为葡萄酒的发育成熟提供良好的成长环境和丰富的养分，如果把葡萄酒比喻成娇艳的玫瑰，那么橡木桶就是肥沃的土壤，它的精华已经被你喝到肚子里。

橡木桶不仅仅是一只桶，因为橡木很特别，它有很多很多的小细孔，而且内部充斥着许多饱含空气的蜂窝状空隙，有着很好的透气性，却又不会让葡萄酒这样的液体渗出来。

少量氧气透过橡木的气孔而进入，极度细微的氧化恰到好处地帮助葡萄酒极其缓慢地熟成，产生更加丰富的风味，并使酒中的单宁变得柔和圆润。

不仅仅是因为透气性而选择了橡木，一个更重要的原因是，葡萄酒中的单宁除了来自葡萄皮，也可以来自橡木桶。单宁那种或细腻、或浑厚的触觉，是一杯葡萄酒的精神所在。

陈酿时，橡木桶也会释放出单宁，渗透到葡萄酒中。不同产区、不同葡萄品种，单宁的含量不同，不同地区、不同橡树，单宁的含量也不相同。

葡萄酒除了从橡木中吸收单宁，还会吸收其中的丁子香酚、香兰素、内酯等物质，从而形成复杂的香味、丰富的口感和陈年的潜力。

和葡萄相似的是，橡木的种类也很多，有的香气幽雅细致，有的热情浓烈。橡木也和葡萄一样讲究风土，不同的地区、不同的种类、不同的森林、不同的树龄，都会有不同的风味。

制桶时不同的烘烤程度，也会赋予葡萄酒不同的香气和风味，重度烘烤的橡木桶会让葡萄酒更为浓郁、香气更加强劲，但橡木中单宁的含量就会降低。

一颗80年树龄的老橡树仅能做出2支橡木桶来，一只225公升的橡木桶一般需要八九千元、一万多元。

一只橡木桶用个三五年，橡木中的营养和香味物质，基本上都已经葡萄酒吸收殆尽，就像被榨干的甘蔗一样淡而无味，它的精华已经被你喝到肚子里。